To pytanie często słyszymy od naszych Klientów. „Patent na logo” jednak nie istnieje. Loga ani marki nie da się opatentować:

Patenty udzielane są wyłącznie na wynalazki, czyli rozwiązania o charakterze technicznym, np. maszyny, związki chemiczne, sposoby produkcji.

Logo można jednak w łatwy i skuteczny sposób chronić prawem jako:

• znak towarowy
• design (czyli: zarejestrowany wzór wspólnotowy albo wzór przemysłowy)

Znakiem towarowym może być każde oznaczenie umożliwiające odróżnienie towarów jednego przedsiębiorstwa od towarów innego przedsiębiorstwa.

Może nim być w na przykład: wyraz, rysunek, logo, litera, cyfra, kolor, forma przestrzenna, w tym kształt towaru lub opakowania, a także dźwięk.

Znak towarowy chroniony jest w odniesieniu do konkretnych towarów lub usług. Do raz zgłoszonego znaku nie można już dodać kolejnych towarów/usług.

Znak towarowy można chronić prawem ochronnym (nie: patentem!). Prawo ochronne na znak towarowy ma wartość majątkową i wchodzi w skład majątku przedsiębiorstwa.

Ochrona znaku towarowego może trwać teoretycznie w nieskończoność. Co 10 lat należy wnosić opłaty za kolejne okresy i składać wniosek o przedłużenie ochrony. Brak wymogu nowości zgłaszanego znaku.

Mając prawo ochronne na znak towarowy na danym terytorium można przy znaku używać symbolu ®.

Z praktycznego punktu widzenia, prawo ochronne na znak towarowy nie jest bezwzględnym prawem do używania znaku. Służy ono do skutecznego sprzeciwiania się w przypadku, gdy podmiot trzeci używa, na danym terytorium, znaku towarowego identycznego (dla towarów/usług identycznych) lub podobnego (dla towarów/usług identycznych lub podobnych) do tego stopnia, by wprowadzić przeciętnego odbiorcę w błąd co do pochodzenia towarów/usług oznaczanych danym znakiem.

Badanie znaku towarowego daje odpowiedź na pytanie czy używanie lub zgłoszenie znaku nie będzie kolidować ze znakami towarowymi wcześniejszymi, na danym terytorium.

W badaniu oceniamy również zdolność odróżniającą znaku i jego szanse na uzyskanie ochrony.

Jeśli badanie wykaże istnienie wcześniejszego kolizyjnego znaku, to właściciel takie znaku może:

• wnieść sprzeciw do zgłoszenia „naszego” znaku i doprowadzić do tego, że urząd nie udzieli nam ochrony, koszty poniesione na zgłoszenie wtedy przepadną, a nawet będziemy musieli ponieść koszty postępowania sprzeciwowego
• przeciwstawić się używaniu „naszego” znaku. Przeciwstawienie się używaniu polega przede wszystkim na wstąpieniu na drogę postępowania cywilnego i dochodzenia roszczeń (np. zaniechanie używania, odszkodowanie, wydanie bezpodstawnie uzyskanych korzyści, itp) – przed sądem.

Dlatego przed wejściem z nową marką na rynek danego kraju (w tym Polski) rekomendujemy uprzednio przeprowadzenie badań, czy ta marka, hasło lub logo nie będzie naruszać praw do znaków towarowych wcześniejszych chronionych w odniesieniu do terytorium tego kraju.

Badanie nie jest obowiązkowe, lecz rekomendowane.

Gdy chronimy znak słowno-graficzny (logo), to chronione jest nie tylko zawarte w nim słowo czy wyrażenie (pod warunkiem, że ma ono charakter odróżniający, czyli np. nie jest opisowe dla towarów / usług), ale chroniona jest również grafika. Więc jeśli ktoś będzie podrabiać naszą grafikę (mimo, że użyje w niej innego słowa, ale konsument patrząc na grafikę może się pomylić) – to narusza nasz znak.

Pod tym kątem korzystna jest ochrona znaku słowno-graficznego.

Jednak, jeśli Klient przestanie używać znak słowno-graficzny (logo) w takiej grafice w jakiej zostanie zarejestrowany (bo np. nastąpił rebranding) to po 5 latach od zaprzestania używania, prawo na taki znak podatne będzie na wygaszenie (w całości lub w części – w odniesieniu do towarów, dla których nie był używany), na wniosek osoby trzeciej, oraz przestanie być przydatne do dochodzenia roszczeń.

Termin 5-letni dotyczy krajów UE – w innych krajach może być krótszy.

Pod tym kątem warto chronić znak słowny. Jego ochrona jest niezależna od grafiki w jakiej jest używany.

Aby jak najlepiej chronić markę, warto zdecydować się na zgłoszenie dwóch znaków: słownego (w oderwaniu od grafiki) i słowno-graficznego (logo).

Zewnętrzny wygląd produktu, czyli jego wzornictwo (design), najkorzystniej chronić jako ZAREJESTROWANY WZÓR WSPÓLNOTOWY

W zarejestrowanym wzorze wspólnotowym nie są chronione rozwiązania techniczne (te mogą być chronione np. patentem). Chronione jest tylko to, co widać na rysunkach/ zdjęciach.

1. Zgłoszenie do Urzędu Unii Europejskiej ds. Własności Intelektualnej EUIPO.
2. Ochronę uzyskuje się w odniesieniu do terytorium całej Unii Europejskiej.
3. Ochrona trwa maksymalnie 25 lat. Co 5 lat należy wnosić opłaty za kolejne okresy ochronne.
4. Jeśli procedura zgłoszeniowa przebiega bezproblemowo i EUIPO nie ma uwag do zgłoszenia, to decyzja o rejestracji wzoru wspólnotowego wydawana jest przez EUIPO po około 10 – 14 dni od daty zgłoszenia.
5. W zgłoszeniu należy podać twórcę/ów wzoru (imię i nazwisko).
6. Wzór nie może być starszy niż rok. Jeśli był upubliczniony przez zgłaszającego dawniej niż rok przed zgłoszeniem, uda się go zarejestrować i otrzymać certyfikat, lecz ta rejestracja będzie podatna na unieważnienie, a zatem nieprzydatna w dochodzeniu ewentualnych roszczeń z tytułu naruszeń wzoru. Jeśli wzór był upubliczniony przez zgłaszającego dawniej niż rok przed zgłoszeniem, rekomendujemy „odświeżenie” designu i zgłoszenie takiej odświeżonej wersji. Jeśli był udostępniony publicznie przed zgłoszeniem przez kogokolwiek innego prócz zgłaszającego – wzór również traci nowość w rozumieniu przepisów.
7. Zakres ochrony przyznany na zasadach wzoru wspólnotowego obejmuje każdy wzór, który nie wywołuje u poinformowanego użytkownika innego ogólnego wrażenia.
8. Wzór wspólnotowy nie obejmuje cech postaci produktu wynikających wyłącznie z jego funkcji technicznej.
9. Nie stosuje się opisu wzoru. Chronione jest to, co widać na wizerunkach wzoru załączonych do zgłoszenia (max. 7 w jednolitej technice). Wzór jest chroniony niezależnie od skali i przeznaczenia (czyli np breloczek, przycisk do papieru czy rzeźba w kształcie i kolorze wzoru też będzie naruszać prawo z rejestracji wzoru)
10. Zarejestrowany wzór wspólnotowy przyznaje jego właścicielowi wyłączne prawo do jego używania i zakazywania osobom trzecim jego używania, które nie mają jego zgody. Wyżej wymienione używanie obejmuje, w szczególności, wytwarzanie, oferowanie, wprowadzanie do obrotu, import, eksport lub używanie produktu, w którym wzór jest zawarty bądź zastosowany lub składowanie takiego produktu w tych celach.